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Ring Lardner, Jr. nació en Chicago en 1915 y murió en Nueva York en octubre de 2000. Su padre fue uno de los grandes periodistas deportivos de entreguerras y un célebre autor de relatos humorísticos (Haircut, You Know Me Al). Sus tres hermanos fueron también periodistas y escritores. Uno de ellos, Jim, moriría durante la Batalla del Ebro como voluntario de la brigada Lincoln a las órdenes del comandante Milton Wolff (Otra colina, Barataria, 2005).
Ring Lardner, Jr. alcanzó un éxito precoz como guionista en el deslumbrante Hollywood de finales de los años treinta y principios de los cuarenta. En 1942 ganó un óscar por La mujer del año, la primera película del tándem Spencer Tracy/Katharine Hepburn, pero su carrera se truncó en 1947 cuando la Comisión sobre Actividades Antiamericanas decidió investigar a los sospechosos de militancia comunista en la industria cinematográfica. Lardner fue uno de los diez cineastas que se negaron a claudicar frente al celo inquisitorial que arrasaba Estados Unidos (directores como Herbert Biberman o guionistas como Dalton Trumbo formaban parte del selecto grupo). Proscrito en Hollywood, y tras cumplir diez meses de condena por desacato al Congreso, se vio forzado a trabajar bajo cuerda para la televisión. Tras dos décadas de oscurantismo, a finales de los sesenta llegó por fin su rehabilitación pública gracias a los nuevos vientos que soplaban en el país y en 1972 obtuvo un segundo óscar por el guión de la comedia antibelicista mash que dirigió Robert Altman.
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